“산 목숨은 살려놓고 봐야할 거 아니야!”

“우리나라는 어리대다(굼뜨게 우물거리는 것)가 다 죽인다”

현장에 나온 주민들은 행정의 늦장대처와 소극적 대응에 대해 이와 같이 질타했다.

산란을 위해 물길을 거슬러 남대천을 찾은 황어가 최근 봄가뭄으로 바닥을 드러내자 수난을 겪고 있다.

19일 오전 수천마리의 황어는 월변교 위 잠수교 1백미터 지점에서 오도 가도 못하는 신세로 결국 떼죽음했다.

인근 주민에게 제보받은 장시원 군의원은 물이 말라 물고기가 모두 폐사할 위기에 처하자 긴급처방으로 포클레인을 동원해 하천을 파는 등 황어를 살리기 위해 노력했다.

장 의원은 “생태문화 도시에 걸맞게 최소한 생태를 아끼는 모습을 보여줘야 할 텐데, 책임있는 공무원이 물고기의 생명을 구할 방도는 찾지 않고 모두 매몰하겠다고 말하는 것은 어불성설”이라고 목소리를 높였다.

폐사한 황어는 몸길이 30㎝ 전후로, 주민들은 살아 있는 물고기들이 물이 부족해 아가미를 헐떡이면서 가쁜 숨을 몰아쉬는 본능적인 생명의 몸부림을 지켜보면서 함께 안타까워했다.

한편 울진읍과 군청 관계 공무원이 긴급 출동해 뜰채로 물고기를 사로 잡아 왕피천에 방류했다.