경북 울진 앞바다에서 한 달 사이 길이 5m가 넘는 대형고래 4마리가 그물에 걸려 죽은 채 발견됐다.

지난해 12월20일 오전 죽변항 동쪽 15㎞ 바다에서 조업하던 자망 어선에 길이 5m77㎝, 둘레 3m15㎝의 밍크고래가 걸렸고, 같은달 12일 죽변항 남동쪽 10㎞ 바다에서도 길이 5m, 둘레 2m67㎝인 죽은 밍크고래를 발견해서 3,830만원에 유통하는 등 한 달 사이 길이 5m가 넘는 대형고래 4마리가 그물에 걸려 죽은 채 발견됐다.

지난 5일 오전 5시52분쯤 울진군 죽변항 남동쪽 15㎞ 바다에서 조업 중이던 통발어선 H호가 건져 올린 밍크고래도 몸길이 5.2m, 둘레 2.9m다.

해경은 이 고래가 죽은 지 20일이 지나 부패가 진행 중이었고, 작살이나 창 등을 사용해 고의로 잡은 흔적이 없는 것으로 판단해 유통증명서를 발급했다. 고래는 이날 죽변수협에서 3,300만원에 팔렸다.

울진해경은 불법 포경선 리스트를 갖고 있어 용의 선박이 출항하면 경비정과 헬기를 띄워 현장을 적발하지만 최근에는 불법 포획사례가 없다고 전했다.

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