후보수협(수협장 임추성) 본관 및 수산물유통센터 신축을 둘러싸고 후포면민의 문화공간인 한마음광장이 수협의 돈벌이 수단으로 전락한다는 비난과 함께 지역주민들의 반발을 사고 있다.

후포수협은 50여억원의 예산으로 후포면 후포리 316-15번지 외 4필지에 연면적 3387㎡ 규모의 지상 3층 지하 1층의 수산물유통센터를 신축키 위해 포항지방해양항만청으로부터 지난해 8월 시행허가와 11월 실시계획 승인을 받고 12월 20일 착공에 들어가, 올해 12월 19일까지 완공할 계획이었다.

그러나 주민들은 수협건물의 신축으로 한마음광장의 상당부분이 잠식되면 문화행사나 공연 등 다목적 광장으로 활용이 불가능하게 돼 문화공간으로서의 기능이 축소될 수밖에 없을 뿐만 아니라, 이는 ‘광장의 위기’로 작용할 것이라고 지적했다.

한마음광장이 현재 후포면민의 문화공간으로서 역할뿐만 아니라 해마다 열리는 대게축제 등 각종 행사시 공간 부족으로 어려움을 겪고 있기 때문이다.

10일 오후 3시부터 4시 30분까지 후포수협 본관 및 유통센터건립 관련 공청회가 후포면민 등 120여명이 참석한 가운데 후포면사무소 2층 회의실에서 후포번영회(회장 정후영) 주관으로 열렸다.

이날 공청회를 통해 자세한 내용을 알게 된 주민들은 “수협이 후포면민의 소중한 자산이자 유일한 문화공간임을 아랑곳하지 않고 한마음광장을 지키려는 후포번영회와 인근주민 8세대에게 공사방해 운운하며 민·형사상 책임을 묻겠다고 하는 것은 적반하장의 수준을 넘어서서 그야말로 전체 후포면민을 무시하는 처사라 분노를 금할 길 없다”고 강력한 불만을 토로했다.

참석자들은 “공공기관으로서의 후포수협이 지역민들에게 피해를 주면서 건물을 신축하려는 것은 대기업이 자신들의 이익만을 위해 골목상권을 점령하는 것이나 다름없는 행포”라고 질타하고 “지역을 찾는 관광객들에게 볼거리와 즐길거리를 제공할 수 있는 문화공간 조성과 주민의 수익을 증대시키는 방안을 모색해야 한다”고 입을 모았다.

특히 “공공기관으로서 수협이 다수 면민들의 권리와 재산권을 보호하고 지켜주기는 커녕 독단과 강압으로 오히려 주민들의 권리를 묵살하고 앞장서서 생존권을 대책 없이 박탈해 나가고 있다”며, “거기에 더해 후포수협측이 후포번영회를 민사소송에도 모자라 형사고발까지 제기한 것은 수협경영진 소수 집단들의 욕심을 채우지 못하게 한 보복적인 처사”라고 규탄했다.